上越市水族館うみがたりのおすすめはイルカショー＆ペンギンのお散歩

上越市の水族館「うみがたり」

新潟県上越市にある水族館「うみがたり」をご紹介します。

「うみがたりとは」

うみがたりは、新潟県上越市にある市営の水族館です。

上越市立水族博物館は1950年代から運営している歴史のある水族館ですが、建物を含む大幅リニューアルが行われ、2018年６月に「うみがたり」の愛称でグランドオープンしました。

うみがたりは市営水族館ですが、横浜市の水族館「八景島シーパラダイス」を運営している会社「横浜八景島」が指定管理者として運営しています。

住所は新潟県上越市五智2-15-15です。

営業時間は午前9時～午後の７時と、長めに設定されています。

入場料金は、大人1,800円、高校生1,100円、小・中学生900円、幼児（4歳未満）500円、シニア（65歳以上）1,500円です。

駐車場は第一駐車場から第三駐車場まであり、全580台収納できるそうです。

最寄り駅の「直江津駅」から徒歩１５分。タクシーだと４分だそうです。

天気が良ければ歩いてみてもいいかもしれませんね。

うみがたりのおすすめポイントは３つあります。

☑１つ目はイルカショーです。

まずはなんといってもそのロケーションが最高です！

客席に座ると、目の前には日本海のオーシャンビューがあり、まるでプールと海がつながっているように見えます。

イルカショーはとても混雑するので、早めに席を取らないとイルカがなかなか見えないのですが、日本海の景色を眺めるだけでも一見の価値はあるかと思います。

わたしは日本海がきれいすぎて、ずっとそこにいました（笑）

☑２つ目はシロイルカです。

なんとうみがたりにはシロイルカがいます！

日本国内でシロイルカを見ることができる水族館は片手で数える程度しかないようで、その貴重さがわかります。

わたしもうみがたりで初めてシロイルカを見ました。真っ白な体と、優雅に泳ぐその姿は美しかったです。来場者の皆さんも思い思いにカメラを向けていました。

☑３つ目はペンギンです。

うみがたりはマゼランペンギンの飼育数が世界一なんだそうです。マゼランペンギンの群れを驚きの近さで見ることができます。ウォークエリアではガラス越しではなく、ペンギンたちが散歩している同じところを歩くことができます。

余裕で触れられる距離です。（本当に触ったらだめですよ！）間近で写真を撮ったり、ペンギンの後ろをトコトコついて行くことだってできます。ウォークエリアは屋外にあるので、天気の悪い日は楽しめないかもしれません。

ペンギンのウォークエリアでは、ペンギンがほぼ放し飼いのような状況なので、フンまみれです。買ったばかりの新しい靴や、汚れたら困る靴、露出の高い靴では抵抗がある人もいるかな、と思いました。

また、ペンギンを撮影するときにしゃがまれる方もいると思いますが、その際はスカートなど十分に注意したほうがいいですね。フンがついてしまうかもしれません。

あのペンギンとの距離感の近さはとても斬新だし魅力的だと思いますが、その衛生面だけ改善の余地があるなと思いました。難しいことなのでしょうが・・・。

☑ お土産

館内にはお土産コーナーがあります。ぬいぐるみやお菓子、グッズなどたくさん売っていました。ほかの水族館と比べてなにか目新しいものがあるというわけではありませんが、たくさんの方がそこでお土産を買われていました。私が行った日は館内で一番混んでいました。お土産コーナーがちょっと小さいめなのかな？

☑ 混雑状況

わたしはオープンした年の夏に行きました。土日となると駐車場空き待ちの車で道路まで大渋滞だそうですが、タイミングが良かったのか日曜日に行ったにもかかわらずスムーズに注射することができました。

館内の混雑具合も、混み過ぎてて見えない！なんてことはありませんでした。選出しましたが、一番混んでいたのはお土産コーナーでした。商品を物色したい人とレジに向かいたい人とで動線がぶつかってしまい、なかなか大変でした。

☑ 客層

家族連れからカップル、友人グループと、幅広い客層が遊びに来ていました。お父さんの肩車に乗ってイルカショーを見ている小さい子がたくさんいて、ほっこりした気持ちになりました。現在の込み具合はわかりませんが、土日は混みますので、お父さんお母さんははぐれないように注意が必要ですね。

☑ まとめ

わたしはリニューアル前の上越市立水族博物館にも行ったことがありますが、リニューアル前と後では別物でした。やはりリニューアル前はどこか古臭い感じがしましたが、（それでも十分楽しめましたが）すべて一新されて、地方の水族館とは思えないくらいキレイで斬新な水族館に生まれ変わっていました。

やはり八景島シーパラダイスを「運営されている会社が指定管理者なだけあります。リニューアル前の水族館で時が止まっている方、地方の水族館だと侮っている方は一度行ってみてください。とても楽しめると思いますよ！